2010/04/04

春はすぐそこ　パリの春の味覚【from Paris】

日本がたけのこなら、
フランスはアスパラガス

　日を追うごとに春めくパリ。３月特有の冷たいみぞれまじりの雨の日(giboulée de mars ジブレ　ド　マルス)が終わり、気温が15℃を超してくると、気の早いパリジャンたちがカフェのテラスに陣取りはじめる。まだ肌寒いにも関わらず、薄着でビールやエスプレッソを片手におしゃべりに興じる彼ら。暗くて長〜い冬の間、よほど太陽が恋しかったに違いない。
　街のマルシェでは春野菜も出回り始めて、店頭もがぜん彩りがあざやかになる。なかでもフランスの家庭で人気なのは、３月半ば頃から市場に並ぶアスパラガス。日本でも見慣れた緑のアスパラガスもあるけれど、白アスパラガスや穂先が紫がかった紫アスパラガスが主流。節は太くてずしりと重く、ゆでたてを噛みしめると力強い歯ごたえと甘さ、そして独特のほろ苦さがある。調理法は、シンプルに溶かしバターで炒めたり、オリーブオイルと酢でサラダ風にしたり、グリルしてクリーミーなソースと合わせたり、といろいろ。
　日本人がたけのこなどの初物を心待ちにしているように、パリジャンにとってアスパラガスは春の訪れを感じる野菜なのだ。この時期の旅行者にはぜったいに味わってほしい味覚だ。取材／宮方由佳

（写真）パリのマルシェに並ぶアスパラガス。