あられもない格好に

毎年、７月上旬にパリ郊外で行われるアニメの祭典「JAPAN EXPO」。ここに訪れる約120,000人のフランス人は、我々が想像するフランス人とは、かけ離れた存在だ。来場者の中心は２０代前後の若者で、ほとんどが学生。中には30代、40代も混じっている。みんな一見普通のフランス人。だが、展示会場に入るやいなや彼らの姿が一変。みなジーンズとTシャツを脱ぎ捨て、リュックの中から自慢の衣装を取り出し、もうひとりの自分に変身する。コスプレだ。ナルト、セーラームーン、ドラゴンボールなど、アニメキャラクターに始まり、ゴスロリやメイドなど思い思いの装いに身を包む。衣装はすべてお手製。この日のために、小遣いを貯めて作ったのだという。ここまで日本アニメが浸透していようとは・・・。単に一過性のブームなのか、それとも社会現象なのか。いずれにせよ、かつてのフランスはもはや過去のものになりつつあるようだ。