フランスでは年間５週間の有給休暇が認められている。いわゆるヴァカンスである。そこだけ聞くと、「フランス人がうらやまし～。それに比べて我が国は・・・」と嘆かずにはいられない。でも、この休暇、天から降ってきたものではない。市民たちが国から勝ち取ったれっきとした権利なのだ。くわしくは、神戸シュン氏が執筆した『ふらんす』８月号の巻頭をお読みいただくとして。

　しかし、ヴァカンスだからって、何も、フランス人みんなが、旅行に出かけているわけではない。当然、仕事が忙しくて遠出できない、なんてフランス人もいるわけで。そんな、可哀想なパリジャンたちを救うために作られたのが「パリ・プラージュ」だ。「パリ・プラージュ」とは、セーヌ川沿いに作られた人工のビーチのこと。実際、海の砂を持ってきて、川沿いに敷き詰められ、ビーチパラソルはじめ、フィットネスマシーンや、仮設の図書館まで用意される（『ふらんす』８月号の表紙は、まさにその様子を神戸カメラマンが収めたもの）。ここまでやっちゃうあたり、さすがフランス人、というか、よっぽど遠出できなかったのが悔しかったのだろう。いずれにしても、フランス人の遊びにかける情熱には、脱帽なのである。